Le Yukon est un lieu de glaciers, de montagnes, de rivières et de connexions. On y trouve 14 Premières Nations distinctes du Yukon, dont 11 sont autonomes, tous des peuples du saumon. Le saumon occupe une place centrale dans les cultures des Premières Nations du Yukon, mais aujourd’hui, ces cultures sont menacées par le changement climatique, la surpêche, la perte d’habitat et leurs effets interactifs. Toutes les populations de saumon du Yukon sont en déclin à long terme alors que les camps de pêche sont maintenant vides et que de nombreuses restrictions et fermetures volontaires touchent les bassins hydrographiques de tout le territoire. Le déclin à long terme des montaisons et de la taille du saumon du Yukon dans l’ensemble des bassins hydrographiques du Yukon est le reflet de pertes correspondantes au niveau de la culture du saumon dans les Premières Nations du Yukon et met en évidence que la recherche de solutions qui s’appuyant uniquement sur la science occidentale n’est pas suffisante. Le statu quo actuel dans les structures de gestion colonisées nuit aux saumons et aux écosystèmes qui en dépendent. Il est désormais nécessaire de rétablir et de revitaliser cette relation réciproque et de trouver un équilibre entre les connaissances autochtones et la science occidentale afin de soutenir la gestion de la restauration des saumons du Yukon.
Le pôle vise à déterminer des moyens d’intégrer de manière efficace les connaissances autochtones dans les processus de gouvernance du saumon afin de contribuer à une gestion décolonisée et réconciliatrice des espèces, du territoire et de l’eau.
La restauration écologique et culturelle, la remise en état et la revitalisation sont les principaux objectifs du processus proposé et vise à soutenir de manière continue les efforts qui cherchent à honorer les liens entre le saumon, les écosystèmes et la culture. En reconnectant les Premières Nations du Yukon à la culture du saumon au moyen de cérémonies communes, de possibilités d’apprentissage sur le terrain et d’activités de transfert de connaissances dans tous les aspects des travaux proposés, ce projet met l’accent sur les liens établis entre la diversité linguistique et biologique et centre l’intérêt sur le rôle des langues autochtones. Les résultats de ce projet ont permis aux Premières Nations du Yukon de présenter un autre modèle de gouvernance qui soutient la réconciliation, la décolonisation et la vision à deux yeux. Les travaux de recherche menés dans le cadre de ce pôle ont servi à synthétiser les efforts de surveillance et d’observation passés et actuels déployés dans l’ensemble des bassins hydrographiques et à déterminer les zones prioritaires nécessitant une surveillance et d’autres formes de recherche ou de gestion. La majeure partie des fonds alloués au projet a servi à financer la cérémonie annuelle du saumon et autres rassemblements. Ces rassemblements mettent l’accent sur le rôle de la culture, des récits et des cérémonies liées au saumon chez les Premières Nations, et intègrent certaines activités du projet, notamment les efforts de recherche et de restauration dans le cadre de relations appropriées qui favorisent la revitalisation bioculturelle. La cérémonie annuelle du saumon et autres rassemblements permettent de catalyser une approche critique visant à centraliser le rôle des Premières Nations du Yukon dans la recherche, l’intendance et la gestion du saumon.
La Yukon First Nation Salmon Stewardship Alliance (YFNSSA) du Conseil des Premières Nations du Yukon a organisé une première cérémonie annuelle du saumon les 21 et 22 février. Les cérémonies et autres rassemblements sont au cœur du pôle de connaissances sur le saumon, une initiative financée par le RCM pendant trois ans. Ce pôle comptait parmi ces membres des représentants des Premières Nations du Yukon, des gardiens du savoir, des jeunes, des universitaires, des organisations à but non lucratif et des partenaires industriels. Lors de ces événements, des jeunes et des Aînés ont partagé des cérémonies, des chants, des récits, leur langue et leur sagesse afin de contribuer à la préservation du saumon du Yukon à l’avenir.
