Le pôle de connaissances des gardiens pieds-noirs du versant est des montagnes Rocheuses est dirigé par le Conseil tribal de la Confédération des Pieds-Noirs, lequel est composé de quatre nations. Il s’agit notamment de la Nation des Aamskapi Pikuni aux États-Unis et de trois autres au Canada : les Kainai/Blood Tribe, les Piikani et les Siksika. Les terres traditionnelles des Pieds-Noirs, « Niitsitapi », comprennent le bassin versant est des Rocheuses ou « Mistakissts », et commencent des eaux en amont du nord de la Saskatchewan jusqu’à la rivière Yellowstone en passant par les prairies sont aujourd’hui formées de l’Alberta, de la Saskatchewan, du Montana et du Wyoming. Riche en culture et en biodiversité, le bassin versant est des Rocheuses et les rivières qu’il alimente dans les grandes plaines du nord sont gravement menacées. La croissance exponentielle des perturbations des sols, l’augmentation de la fréquence et de l’intensité des inondations et des sécheresses, et la diminution des populations d’espèces répertoriées au niveau fédéral et d’autres espèces importantes sur le plan culturel mettent en évidence les risques auxquels la région est confrontée.
Les systèmes ancestraux de connaissances des Pieds-Noirs n’ont pas été effacés par la colonisation. Au contraire, les traditions orales qui incarnent Niitsitapi Paitapiisyinn, « à la manière des Pieds-Noirs », continuent d’être pratiquées aujourd’hui. L’exercice de la souveraineté en vertu du Traité Buffalo, entre autres efforts et initiatives, en est un exemple. Y compris la pratique continue des cérémonies et la transmission des récits de la création, ainsi que d’autres coutumes orales. S’appuyer sur les modes inhérentes d’Être, de Valoriser, de Savoir et d’Agir des Pieds-Noirs constitue le fondement du pôle, qui sert de cadre pour une gouvernance des bassins versants basée sur la réconciliation, essentielle pour transformer la gestion environnementale, les politiques et la science actuelles. Le besoin d’une surveillance et d’une gouvernance par les Pieds-Noirs n’a jamais été aussi crucial.
Les trois domaines d’intervention interdépendants de ce pôle vise à renforcer la capacité de chaque nation à jouer un rôle essentiel dans la protection de cet écosystème fragile.
1. La gouvernance : L’éthique est à la base de la capacité du pôle à mettre en avant les valeurs des Pieds-Noirs afin de guide et éclairer le savoir en matière de : i) production, ii) transmission, iii) traduction et iv) mobilisation. Le comité d’éthique vise à soutenir l’élaboration de politiques et le renforcement des capacités pour la surveillance et la gestion du versant est, en préservant des liens étroits par le dialogue en cours entre les Aînés de chaque Nation et dans le cadre d’autres initiatives menées par les Niitsitapi (p. ex. l’Initiative Iinnii et le Traité Buffalo) des deux côtés de la Medicine Line (frontière entre le Canada et les États-Unis).
2. Indicateurs pour les Pieds-Noirs : Les liens et les relations sacrés, y compris la pratique de la culture et de la langue locales, favorisent le bien-être physique, mental, émotionnel et spirituel du peuple des Pieds-Noirs de manière holistique. Les indicateurs de la santé écologique, culturelle et biologique sont ancrés dans les relations entre les lieux et considérés comme interconnectés dans le temps et l’espace. Le comité des effets cumulatifs se concentre sur les effets positifs et négatifs et intègre une approche multiespèces (flore et faune) basée sur le lieu pour développer la capacité et la connaissance des impacts aquatiques, terrestres et humains par le biais de l’écohydrologie, de la végétation, des zones riveraines et des pollinisateurs, et fondée sur les résultats en matière de santé et de bien-être de la communauté.
3. Leadership et action : Ce domaine thématique se concentre sur la mobilisation des connaissances et sur la manière dont ces apprentissages peuvent soutenir un leadership et une action continus en développant des processus et des politiques pour la gouvernance des données et la souveraineté de l’information qui peuvent être partagées largement entre les partenaires universitaires, gouvernementaux et non gouvernementaux et, surtout, les nouvelles générations de Pieds-Noirs qui continueront à marcher sur les traces de leurs ancêtres et à utiliser les meilleures connaissances, les meilleurs outils et les meilleures compétences disponibles.
Grâce à ces domaines d’intervention, l’équipe transdisciplinaire de spécialistes des sciences sociales, des sciences naturelles et des détenteurs du savoir des Pieds-Noirs inspirera une approche holistique du renforcement des capacités des Pieds-Noirs en matière de gestion du versant est du Canada.
Ce pôle a été précédemment intitulé : La tutelle des Pieds-Noirs du bassin versant East Slope – tisser des liens entre les valeurs des Pieds-Noirs et la science
